A Cia. Livre deve o seu nome a um desejo tão florido quanto espinhoso: constelar em trupe um bando de artistas-criadores que revezam funções conforme a bola da vez. Nessa roda de radicais livres, atores escrevem e dirigem e diretores atuam e iluminam ou vice-versa. Não se trata de criação coletiva, pois todo o samba-enredo precisa de puxador. Mas o anti-veneno da hierarquia é sem dúvida a contracenação. “Pessoas valem mais do que coisas”: essa verdade tão óbvia quanto ululante tornou-se então o mote das nossas produções.

A nascente da Cia. Livre foi o Estudo Público das tragédias cariocas de Nelson Rodrigues (1999) e uma seqüência de 7 leituras encenadas, onde as direções saltavam de mão em mão e todos fizeram questão de entrar em cena.

Deste primeiro estudo público surgiu um par de montagens: Toda Nudez Será Castigada! e Os 7 Gatinhos. Ambas estrearam em 2000, ano em que lançamos o barco ao mar... Logo vimos, porém, que jamais iríamos sacrificar as exigências específicas de cada encenação à sonhada unidade de grupo. Toda Nudez e Os 7 Gatinhos, esta dirigida por Vadim Nikitin e aquela por Cibele Forjaz, deram em montagens radicalmente distintas. O que não impediu que ambas custassem pouquíssimo e que o diretor de uma fosse ator da outra. Desde então os atores se revezam, mas a direção de arte coube sempre à Simone Mina e a iluminação à Alessandra Domingues, o que garantiu uma linguagem mutável, mas com continuidade de pesquisa e identidade.

Para continuar os trabalhos da Cia. Livre, Cibele escolheu montar Um Bonde Chamado Desejo (2002). Mais uma vez a pesquisa começou com um projeto de estudo público: Tennessee Williams 4 x 4, que incluía as leituras de quatro obras-primas da Ave Gloriosa, encenadas por quatro diretores.Com uma produção improvável e uma entrega maravilhosa de toda a equipe, fizemos um projeto de estudo sobre realismo na Oficina Cultural Raul Seixas, que se estendeu para nosso processo de criação e construção das personagens. No primeiro dia de ensaio pegamos um trem na Estação da Luz e fomos parar em Paranapiacaba, que para a memória emotiva de Blanche e Stella transformou-se em Belle Revê, a casa da infância, cenário da nossa juventude perdida. Com o cenário num baú, o Bonde viajou longamente. Em 2003 concebemos mais um projeto com revezamento de funções, o Projeto Kroetz. Eram três peças do dramaturgo Franz Xavier Kroetz: Depois do Expediente, direção de Cibele com Isabel Teixeira em cena; Cidade Alta, direção de Isabel com Raquel Tamaio e Eucir de Souza e O Ninho, direção de Raquel com Isabel e Eucir. Uma espécie de rendez vous teatral.

Embora anteriores ao nascimento da Cia. Livre, os solos Canção de Cisne (1997) e Belo (1998) integraram-se ao seu corpo-de-baile, já que a parceria que lhes deu origem, de Gustavo Machado e Vadim Nikitin, continuou a gerar experimentos como O Nome da Peça Depende da Lua (2004). Gustavo foi ainda ator, dramaturgo e diretor de Pagarás Com Tua Alma, drama circense que festejou três anos de estrada. Essas montagens eram exemplos de como poderia funcionar uma companhia livre, pois, bem a seu modo, cada uma delas constituiu uma jira livre de criadores que souberam se seduzir e se produzir apostando no despojamento certeiro das encenações. Não por acaso, a maior parte desse repertório aninhou-se malandro no formato arena, historicamente mais econômico.